Клещи выслеживают жертву по запаху и теплу

Клещи используют многоступенчатую систему навигации для поиска добычи. На расстоянии до 15 метров паразиты реагируют на углекислый газ, выдыхаемый человеком. При сближении включаются терморецепторы и обонятельные сенсоры, а вибрация почвы или веток служит сигналом для атаки.

Вопреки распространённому мнению, клещи не прыгают с деревьев и не преследуют жертву. Они сидят в засаде в высокой траве и кустарниках, затем цепляются за одежду или обувь и ползут вверх в поисках участков с тонкой кожей.

Для защиты врачи рекомендуют проводить самоосмотр каждые 30 минут. Эффективны светлая одежда с плотными манжетами и акарициды для обработки вещей. Репелленты снижают привлекательность запаха человека для паразита.

Вакцинация защищает от клещевого энцефалита, но не предотвращает сам укус. В Санкт-Петербурге с начала года почти 800 человек обратились за помощью после укусов клещей — в два раза меньше, чем год назад. Зафиксирован первый случай заражения энцефалитом. Активность паразитов возрастает при температуре выше нуля градусов.